Neumáticos reciclados, materia prima para emprendedores latinoamericanos

Emprendedores latinoamericanos han encontrado en el neumático reciclado un material ideal para demostrar que una empresa “con conciencia” puede ser también una exitosa manera de ganarse la vida. Buen ejemplo de ello es Xinca, una empresa argentina que ha sabido colarse entre los 30 mejores emprendimientos del mundo en la última edición del “Chivas The Venture”.

«Nuestras zapatillas son basura y estamos orgullosos» y «Calzá conciencia» son el lema y la propuesta de Xinca, una empresa argentina cuyo objetivo es forjar un cambio social y ambiental generando oportunidades a partir del reciclado.

Alejandro Malgor, Nazareno El Hom y Ezequiel Gatti son los socios fundadores de esta empresa, nacida, como tantas otras, de la necesidad de encontrar un sustento, pero marcada por un firme compromiso. «Somos tres profesionales que compartimos los mismos valores y decidimos dejar de ser espectadores de las problemáticas sociales y ambientales».

“Empezamos a preocuparnos por ciertos temas, como fue el tema de residuos. Investigamos y notamos que cada año en Argentina se desechan más de 100 mil neumáticos por año, y esto representa una gran amenaza en términos de contaminación. Fue entonces que pensamos que con esa materia prima debíamos trabajar”. Y así surgieron las zapatillas Xinca, un calzado que utiliza caucho reciclado de neumáticos fuera de uso en su suela y telas reutilizadas de diferentes orígenes para la parte superior (capellada).

Pero en Xinca no solo están comprometidos con el cuidado del medio ambiente. El proyecto también incluye la capacitación de personas en situaciones vulnerables para poder dotarles de un oficio: “Hemos trabajado con madres solteras, con organizaciones rurales acercándole trabajo, discapacitados, y hace un año que estamos trabajando en el Penal de San Felipe”.

«Queremos contagiar esta manera de hacer negocio», cuenta Malgor. «No queremos solo lograr ser financieramente exitosos sino, principalmente, redefinir la forma de trabajar para lograr mejorar la sociedad y dejar un mejor planeta para las generaciones futuras».

Hoy la empresa produce cerca de 1.500 pares de zapatillas por mes y proyecta llegar a fin de año con 2.000 mensuales. Los productos se venden en tiendas de Mendoza –ya que sus creadores son originarios de esta zona de Argentina – , en su página web, así como también en varios ecommerce del país. Además, la firma vende en los locales donde se encuentra la marca Patagonia y tras un acuerdo cerrado con esa marca internacional, el próximo paso es empezar a vender las zapatillas en Chile y Uruguay.

Xinca no es el primer emprendimiento que, teniendo el reciclaje de neumáticos como fundamento, se ha dado en los últimos años en Latinoamérica. Eso sí, es probablemente el primero que ha conseguido el éxito dentro de sus fronteras. Otros, han visto como su producto no era reconocido en sus países de origen pero sí en el extranjero. El caso más destacado, por el volumen de ventas que ha logrado conseguir, es el de Cyclus. Se trata de una empresa colombiana nacida en 2000 y que, hoy por hoy, ya factura miles de dólares gracias a sus bolsos y maletas. Eso sí, el 95% de dichos ingresos proceden de sus exportaciones a países como Francia, Suiza, Japón, China y EE.UU.

Mucho más modesto es el caso de la salvadoreña Uca Ruffati con su marca de carteras y billeteras hechas de neumáticos. Un negocio que nació hace 7 años -cuando Uca y su marido empezaron a recoger llantas, lavarlas y cortarlas en patrones para hacer bolsos- y que ha logrado mantenerse en el mercado gracias al interés por el producto de los consumidores de EEUU. «Hasta ahora es que empieza a gustar [dentro del país centroamericano]», admite Uca, que no solo utiliza neumáticos, sino también sacos de café, añil y fibras autóctonas como el petate.