La asociación tiene una misión clara: que la juventud del mundo rural sea protagonista en la construcción de su territorio, con voz propia en las decisiones que marcan el futuro de gran parte de nuestro país. ¡Las futuras generaciones vienen pisando fuerte!
Previamente a 2023 ya empezaron a trabajar de manera natural: jóvenes de distintas partes de España —Extremadura, Cantabria, Granada, Murcia, etc.— coincidieron en un laboratorio rural y descubrieron que compartían una misma inquietud. Querían organizarse, apoyarse mutuamente y demostrar que la juventud también puede ser protagonista de los territorios. Desde entonces, EPA se ha consolidado como red y como asociación, impulsando proyectos que ya han tenido impacto tanto a nivel nacional, local y europeo.
En qué trabaja EPA
Esta agrupación de jóvenes se sostiene sobre principios simples pero fundamentales: compañerismo, inclusividad y colaboración. Su financiación, de momento, llega a través de proyectos puntuales con fondos europeos, ayuntamientos o ministerios. Una paradoja: la asociación existe porque hace cosas y, a la vez, se financia gracias a esas mismas acciones.
EPA organiza sus actividades en tres áreas:
- Cultura: “En Pie de Fiesta” y “Visiones Veratas”
La cultura rural es un motor de vida para los pueblos, y EPA lo sabe. Con el proyecto En Pie de Fiesta, la asociación recupera y reinventa celebraciones tradicionales, combinando música como el techno con raíces locales. Así, se logra un efecto de atracción social y comunitaria, revitalizando fiestas que estaban en riesgo de desaparecer.
Por otro lado, Visiones Veratas busca generar espacios de reflexión y debate cultural entre jóvenes, promoviendo la creatividad y la participación en proyecciones de cine vinculadas al territorio. - Sector primario: “En las Lindes”
EPA impulsa la participación de los jóvenes en actividades relacionadas con el campo y la agricultura, apoyando prácticas innovadoras que combinan tradición y regeneración natural, social y económica. El proyecto En las Lindes facilita la conexión entre jóvenes productores y la comunidad, promoviendo la transmisión de conocimiento y la innovación en el sector primario. - Incidencia política y participación cívica
La asociación lleva la voz de los jóvenes rurales a foros nacionales y europeos, defendiendo la inclusión de sus necesidades en políticas de juventud y desarrollo rural. Participan en debates y espacios de decisión como la Rural Youth Europe o el Foro de Braga de Diálogos con la Juventud, trabajando directamente en grupos junto a otros consejos de juventud y asociaciones europeas, redactando recomendaciones con alcance vinculante para políticas juveniles en Europa.
Gracias a estas actuaciones, EPA ha conseguido impacto local y nacional, fortaleciendo redes de colaboración, generando nuevas asociaciones y promoviendo un modelo de desarrollo participativo.
El trabajo de EPA se centra en tres líneas clave:
- Comunicación y visibilidad: acompañan a iniciativas rurales en su difusión, aportando asesoría y facilitación para que proyectos locales tengan mayor impacto.
- Creación de tejido asociativo: sólo en su primera etapa, EPA ha ayudado a formalizar asociaciones en los territorios donde organiza encuentros, generando nuevas estructuras que permanecen y trabajan en el día a día de cada pueblo.
- Multiplicación de experiencias: con el proyecto Chispas, buscan replicar los laboratorios rurales en diferentes puntos de España para que cada encuentro sea una semilla que dé lugar a nuevas iniciativas y redes de colaboración.
Además, EPA avanza en conversaciones con ministerios para desarrollar programas conjuntos, convencida de que la colaboración público-civil es la vía más eficaz para gestionar los fondos y generar impacto real en el territorio.
Retos y peticiones de EPA
A pesar de sus logros, los jóvenes rurales siguen enfrentando importantes obstáculos:
- Vivienda y movilidad: dificultades para acceder a casas y transporte en los pueblos.
- Conectividad y servicios: escasez de internet de calidad, ocio, educación y salud adaptados al entorno rural.
- Emprendimiento: falta de apoyo para iniciar proyectos y crear negocios innovadores.
- Reconocimiento y voz: la juventud no es tenida en cuenta, dicen, y las ideas innovadoras chocan con visiones conservadoras.
Aun así, desde EPA insisten en que la clave es dar oportunidades y dejar hacer: cuando los jóvenes participan en la vida activa de sus territorios, se rompe la idea de que la juventud está al margen de la sociedad.
Frente a estos retos, EPA tiene tres peticiones claras:
- Recursos: financiación estable que permita remunerar los grupos de trabajo y sostener los proyectos sin depender únicamente del voluntariado.
- Reconocimiento y visibilidad: que las instituciones y la sociedad valoren la labor cultural, agrícola y política que los jóvenes realizan en primera línea.
- Participación en la toma de decisiones: presencia efectiva en políticas locales, regionales, nacionales y europeas, asegurando que los proyectos se diseñen con los jóvenes y desde los territorios.
Así, hacen un llamamiento directo a las instituciones: los recursos deben movilizarse hacia las asociaciones civiles, que son las que están generando proyectos innovadores y de impacto en los territorios. Y a los propios jóvenes, les piden algo más simple pero igual de vital: implicación y ganas de sumar a esta red que crece desde abajo.
EPA apuesta por un modelo de colaboración público-civil, donde los fondos públicos se gestionen de manera participativa y los jóvenes tengan un papel protagonista. Para ellos, revitalizar el mundo rural es una oportunidad de aprender, innovar y construir comunidades vivas.
El mensaje es contundente: el mundo rural no es un espacio vacío ni atrasado, sino un lugar de libertad, salud, comunidad y conocimiento. Y los jóvenes organizados en EPA están demostrando que, con apoyo y confianza, son capaces de liderar la regeneración de sus territorios.
