No se nos ha ocurrido nada más animoso para empezar este agitado año en la serie ‘Artistas en Verde’ que trasladarnos a la ciudad finlandesa de Jyväskylä, que vive temperaturas medias en enero y febrero de 7 grados bajo cero (máximas de 4 bajo cero y mínimas de 11 bajo cero). Ojito, porque el récord de mínimas en estos meses invernales lo tiene en 38 grados bajo cero. Así que ni tan mal. Merece la pena, amigos del neumático, que paséis un poco de frío y nos acompañéis, porque allí encontramos una de las esculturas hechas con NFVU más sorprendentes del mundo: un elefante concebido por el artista Villu Jaanisoo.
Un año más con la serie Artistas en Verde, y vamos ya por la entrega ¡107! En este frío-calentito enero de 2026, nos detenemos en un escultor que trabaja con neumáticos reciclados de una manera muy especial. Por aquí han pasado artistas que hacen virguerías con caucho a pedazos, como el español Ángel Cañas, el surcoreano Yong Ho Ji y el estadounidense Blake McFarland, pero lo de este artista de Estonia hay que escribirlo con un punto y aparte, pues sus monumentales creaciones emplean neumáticos al final de su vida útil (NFVU) enteros, no a trozos. Su fantástico elefante no podía faltar en la serie Artistas en Verde, creadores que trabajan el reciclaje y tienen como concepto la sostenibilidad del planeta.
Conozcamos a Villu Jaanisoo
Nació en 1963 en Tallin, capital de Estonia. Con 26 años se graduó en la Academia de Arte de Estonia. Actualmente vive a caballo entre Helsinki (Finlandia), donde ha llegado a ser director del departamento de Escultura de la Academia de Bellas Artes, y Veeriku, Saaremaa, en su país natal.
Las últimas presentaciones artísticas que ha realizado Jaanisoo han sido en 2023 y 2024 en el marco de Nord Art, una gran exposición artística que desde 1998 se celebra cada año entre junio y octubre en Büdelsdorf, Alemania, y que cuenta con el apoyo del grupo industrial ACO, que preservan el Kunst in der Carlshütte GmbH, antigua fábrica de fundición abierta en 1827 y que hoy en día cuenta con más de 82.000 m² para la exhibición de la obra de dos centenares de artistas. También encontramos una exposición en 2021 de sus retratos en el complejo religioso de St Catherine’s, uno de los edificios más antiguos de Tallin.
Pero, sin duda, lo que más proyección ha dado a Villu Jaanisoo ha sido su excelente elefante de ruedas, creado en 2018 para un parque público de la ciudad de Jyväskylä, en Finlandia. Jyväskylä (150.000 habitantes) es la capital de la región finlandesa de los lagos y, tal como anunciábamos en la entradilla, sus temperaturas medias en enero y febrero se sitúan en los 7 grados bajo cero, con máximas de 4 bajo cero y mínimas de 11 bajo cero. Ah, en estas semanas invernales, la luz le llega solo cinco horas al día. Esta ciudad es además sede de uno de los museos dedicados al famosísimo arquitecto y diseñador Alvar Aalto. Pues bien, ahí se sitúa este colosal elefante con armazón de acero recubierto de neumáticos reciclados. Y estas extraordinarias medidas: 3’60 x 4’20 x 2’50 metros.
Este elefante es la pieza de reciclaje más conocida de Villu Jaanisoo, pero desde 2001, el artista ya había experimentado con materiales reciclados y había creado, también a gran tamaño, otras esculturas para espacios públicos. En 2018 se instalaron sus altísimas palmeras, también hechas de caucho, en una rotonda de un suburbio de Lempäälä, un municipio de Finlandia que forma parte de la región urbana de Tampere. En su momento, Jaanisoo declaró que llevaba años obsesionado con las palmeras como símbolo de la conservación de la naturaleza. Este conjunto, llamado Isla Paraíso, puede entenderse en clave de alerta ambiental, como una pequeña isla que se hunde debido al cambio climático.
Dos años antes, en 2016, creó un pájaro –en concreto, un arrendajo siberiano, que también lleva, pobre, el triste nombre de “arrendajo funesto”– de seis metros de altura para el barrio residencial de Kalasatama, en Helsinki; esta vez, con trozos de plástico reciclado, y siempre con esqueleto de acero.
En 2013 llegó su patito gigante de 3 x 3 x 3 metros para una exposición al aire libre en la ciudad de Örebro, Suecia.
Y en 2009 había dado vida, también con neumáticos reciclados,a un enorme gorila sentado en posición reflexiva (cinco metros de altura) llamado Todo es posible, para el distrito de Viikki, una zona de gran riqueza natural que acoge el campus de la Universidad de Helsinki. A pesar de su exquisita ubicación en una zona dedicada a la investigación, el saber, la conciencia y la ciencia, desafortunadamente el gorila quedó completamente destruido en 2018 por un incendio, al parecer intencionado. Según explicó el artista estonio en el momento de presentar al gran simio sentado, “el gorila nos recuerda a las especies animales amenazadas de extinción” y el uso de material reciclado quería “llamar la atención sobre su dimensión ecológica”.
Como podéis comprobar, el arte circular de los neumáticos nos sigue sorprendiendo y dando mucho de sí en todas las latitudes.
Sobre estos trabajos de upcycling, Jaanisoo ha declarado: “En cierto modo, veo mis esculturas como paisajes invertidos; me gusta crear experiencias nuevas para el espectador, huir de las asociaciones más convencionales, sacar de su contexto materiales familiares, crear algo nuevo”.
Últimamente, Jaanisoo se ha centrado en grandes retratos tridimensionales confeccionados a partir del ensamblaje de cientos de pedazos de materiales plásticos.
